I primi passi di Archimede

Il mio primo post sulla centrale a concentrazione solare Archimede è datato Luglio 2004 (il progetto è partito nel 2001). Sono passati 6 anni per sentire la notizia in radio dell'inaugurazione della centrale.
Poi, approfondendo, vengo a sapere che la centrale è attiva solo in parte: 4,6 MW rispetto ai 50 previsti. Pochini rispetto ai 432 MW della Spagna e ai 422 degli USA (la Spagna ci "rubò" anche Rubia padre del progetto). Ma è pur sempre un inizio.

La centrale solare a concentrazione usa dei speciali specchi per convogliare i raggi del sole su un tubo centrale dove se sali si scaldano. Il calore fa bollire l'acqua che produce energia elettrica. I sali possono mantenere il calore per molte ore anche con assenza di sole. Archimede poi è integrata con una centrale a gas/vapore. In teoria una centrale così potrebbe produrre energia in maniera costante indipendentemente dalla presenza di sole usando il gas solo se indispensabile. Non tutti credono fino in fondo in questa tecnologia, vi invito a leggervi questo mio vecchio articolo.

Archimede Solare Termodinamico

Il progetto dell'Enea iniziò nel 2001. Io ne parlai su questo blog nel 2004. E' il progetto Archimede: sfruttare il sole per produrre ed accumulare energia.
In parole semplicissime dei pannelli riflettenti convogliano la luce solare in un tubo centrale con del fluido che a sua volta serve per produrre vapore. Il vapore, tramite delle turbine, produce energia elettrica. Se necessario il vapore si può accumulare per usarlo quando serve. Lo stesso impianto può anche essere usato per la produzione di idrogeno.

La Spagna per un breve periodo ci aveva soffiato anche Carlo Rubbia, uno dei maggiori sostenitori del progetto, per costruire una centrale identica nel loro territorio. Per lungo tempo la realizzazione venne sospesa perchè l'impianto, per un motivo puramente burocratico/politico, non certo tecnico, non era stato classificato come "energia rinnovabile". Quindi non ha potuto accedere ad agevolazioni e fondi speciali.

La bella notizia è che è stato firmato dalla Regione Sicilia il decreto di autorizzazione ai lavori per la messa in esercizio. L’immediato avvio dei lavori porterà entro il 2010 alla piena operatività. La produzione sarà di 5 Mw di potenza aggiuntiva da fonte solare che consentiranno di risparmiare 2400 tonnellate di petrolio e 7300 tonnellate di emissioni di CO2.

SuntoGrid la parabola fotovoltaica

I fattori principali che frenano l'uso dell'energia fotovoltaica su larga scala sono due: costi ed efficienza.
I primi sono causati essenzialmente da materiali di costruzione che sono costosi e scarsi.
La bassa efficienza causa invece la necessità di grandi spazi per la produzione. L'innovazione tecnologica nel fotovoltaico sta scoprendo nuovi interessi e finanziamenti visto l'andamento delle altre fonti energetiche (proprio oggi il petrolio ha toccato gli 80 dollari a barile ed il picco si avvicina).

L'innovazione che ha attirato l'attenzione dei media in questi giorni, grazie alla "Conferenza sul fotovoltaico" di Milano, si chiama SuntoGrid. E' un impianto rotante a concentrazione simile ad una parabola che divide i raggi solari in diverse frequenze e li convoglia su dei ricettori specializzati che li catturano convertendoli in energia elettrica.
I materiali impiegati sono a basso costo e si raggiunge un'efficienza del 40% il doppio degli attuali impianti che raggiungono circa il 20%.

L'idea è italiana, diretta da Giuliano Martinelli che ha Ferrara ha creato un'equipe di 30 ricercatori, è stata in grado di attirare l'attenzione di colossi come STMicroelectronics.
Nel consorzio operativo sono presenti anche l'Enel, l'Enea, il CNR per un totale di 24 partners.

Nonostante oggi sul TG2 uno "studioso" affermasse che i cambiamenti climatici sono un'invenzione della "lobby delle energie alternative", possiamo sperare che altri studiosi, quelli veri, ci possano tirar fuori dal pantano energetico/ambientale dove noi stessi ci siamo spinti. Nel frattempo possiamo agire tutti in prima persona iniziando dal risparmio energetico.

[via Segnali Verdi]

Nevada Solar One

Una delle più grandi centrali a concentrazione solare nel mondo: 64MW, 120 ettari, 184 mila specchi che convoglieranno il calore in un tubo pieno di olio che produrrà vapore e quindi energia elettrica (tipo Archimede). Si chiama Solar One, costruito nel deserto del Nevada.
[via EnergyBlog]